Ben Simmons, einst als „der nächste Zauberer“ bekannt, befindet sich in einem Karrieretief. Mit 28 Jahren fristet er nach Verletzungen und Formverlust ein peinliches Dasein auf dem freien Markt. In der Saison 2024/25 erzielte er durchschnittlich nur 5 Punkte und 5,6 Assists pro Spiel und wurde von den Nets vorzeitig mit einem Jahresgehalt von 40 Millionen Dollar ausgekauft. Am Ende trug er ein LA Clippers Trikots mit einem Mindestgehalt von 750.000 Dollar. Nach Vertragsende steht der ehemalige Top-Pick vor einer schwierigen Entscheidung.
Laut Clippers-Reportern ist Simmons nicht bereit, einen Vertrag mit Mindestgehalt zu akzeptieren, hofft aber, die Mittelklasse-Ausnahme (etwa 5 bis 12 Millionen US-Dollar) zu nutzen, um bei einem neuen Team unter Vertrag zu treten. Der Markt ist jedoch nicht sehr an ihm interessiert. Obwohl seine organisatorischen Fähigkeiten und seine Verteidigung nach wie vor wertvoll sind, hat seine schwache Wurfleistung (in seiner Karriere lag die Dreipunktequote bei nur 13,9 %) viele Teams abgeschreckt. Die Knicks und andere Teams haben zwar Interesse bekundet, werden aber wahrscheinlich nur ein Mindestgehalt bieten.
Der Wechsel von einem Fünfjahres-Höchstgehalt von 170 Millionen Dollar zu einem Mindestgehalt ist für Simmons eine traurige Sache. Besteht er auf einem Mittelklassegehalt, könnte er vor dem Dilemma stehen, dass niemand Interesse zeigt. Akzeptiert er jedoch die Realität und schließt sich einem Team an, das mit einem Mindestgehalt um die Meisterschaft kämpft, kann er möglicherweise eine Wende in seiner Karriere einleiten. Es ist noch nicht bekannt, welches Günstige basketball Trikots dieser ehemalige Nr. 1-Draftpick in der neuen Saison tragen wird. Doch egal, für welche Wahl er sich entscheidet, er wird diesen Sommer ein Highlight auf dem freien Markt sein.
